沙棘的经济价值有待进一步开发

    要调动广大农民种植沙棘的积极性，就必须让他们从种植沙棘中受益。因此，对沙棘经济价值的开发也日益成为国际社会共同关注的课题。而沙棘本身的经济价值也为其开发创造了有利基础。

    沙棘可以解决群众的“三料”（饲料、肥料和燃料）问题。沙棘的叶子含有较高的蛋白质和多种氨基酸，饲料价值高，同时因为它萌蘖力强，生长迅速，是草场建设的优质植物。内蒙古伊克昭盟的经验表明，种植沙棘4年后，每5—6亩林地可饲养1只羊，且膘肥体壮；而普通灌木草场12亩地才能养1只羊。沙棘有很强的培肥地力、改良土壤的作用。据测定，一亩5年生沙棘，可固氮24公斤，相当于50公斤尿素的含氮量。加上林地枯枝落叶等增加的有机质，可很好地改良土壤。沙棘燃烧值高，是燃料短缺地区的主要农村能源。

    沙棘全身都是宝，有较大的产品开发潜力。沙棘的果实和枝叶等含有200多种有利于人体健康的生物活性物质。沙棘还是一味中药，具有多种药理功效。

    对沙棘的开发，一开始就受到了我国政府的重视。据不完全统计，我国目前有沙棘生产厂家200多个，产品包括药品、保健品、食品、化妆品、酒等，年产值达3亿多元。这些生产厂家大多分布在沙棘种植区，为增加当地农民收入，促进贫困地区经济发展，发挥了不可低估的作用。近几年来，国内一些大企业开始转向沙棘产品开发，美国、加拿大等国投入沙棘加工和销售的企业也日渐增多，沙棘产业呈现出良好的发展势头。

    我国作为沙棘的故乡，在国际沙棘开发舞台中发挥着先锋和主力军作用。但就目前的现状看，我们的工作还很有限。

10多年来，我国对沙棘的开发利用虽有了长足的发展，但其总面积（包括人工种植与野生）也不过150万公顷（合1．5万平方里），相对于全国现有水土流失面积、荒漠化土地面积，相对于每年新增水土流失面积1万平方公里及新增沙化土地2460平方公里，这只能说是大漠中的一小片绿洲。